LWIta.com - LightWave 8.0 (Altre Modifiche

Altre modifiche:

Inline Help System

L’help è ora richiamabile direttamente da Modeler/Layout, fornendo utili consigli e spiegazioni sui vari tool dei programmi. Certo, la documentazione generale di LightWave non brilla per eccellenza, ma di miglioramenti rispetto alla versione 7.5 ce ne sono parecchi.

Enhanced OpenGL

Sono implementate in questa nuova versione nuove modalità di visualizzazione e nuovi settaggi di texturing nella viewport OpenGL. Manca però un’implementazione delle GLSL per l’uso dei pixel shader e vertex shader nelle schede video di ultima generazione. La velocità generale delle viewport di LightWave inoltre non brilla certo per velocità. E’ certamente uno degli aspetti meno curati del programma che attende ancora un significativo restyling.

Speed and Workflow Optimizations

Molti tool del modeler e del layout sono pensati per l’ottimizzazione del workflow dei programmi, ed in molti casi ci riescono riducendo i tempi di lavoro.

Incremental Saving and Autosaving

Possibilità (sia per le scene che per gli oggetti) di salvare file incrementali durante la lavorazione. Questa possibilità crea un po’ di confusionarie nell’utente, soprattutto nel caso degli oggetti: nonostante possa sembrare utile salvare una specie di “storico” della modellazione di un oggetto, si hanno problemi nell’utilizzo di questo oggetto in una scena precedentemente creata. Infatti, il file oggetto che la scena carica non è l’ultimo salvato della serie, ma il primo, quello originale; il quale è quindi da sostituire manualmente con quello più aggiornato; inoltre, se il numero di layer dell’originale è diverso da quello dell’ultimo oggetto della serie, è necessario aggiungere quelli mancati manualmente. Il comportamento di questa caratteristica è complicato e poco prevedibile.

New File Formats

Per la versione 8 è stato creato un nuovo formato per il salvataggio dei rig, che permette il loro utilizzo su altri oggetti in altre scene. Viene inoltre annoverato tra i formati di immagini supportati l’OpenEXR (simile all’HDRI) creato dalla Industrial Light & Magic.

Integration Tools

Viene fornita ora una plugin per Photoshop per il supporto nel programma di fotoritocco di casa Adobe del formato FLX; i file che lo usano sono inoltre visualizzabili anche tramite il Windows Media Player, grazie ad un aggiornamento del DirectShow.

Improvements to LScript scripting language and to the API

E’ stato fatto del lavoro anche su LScript/SDK. Purtroppo, entrambi hanno ancora parecchi problemi e mancanze, soprattutto per il secondo: l’SDK di LightWave è ancora troppo chiuso, impedendo di fatto la creazione di diverse plugin (come una seria implementazione del Sub Surface Scattering). L’LScript ha invece problemi di retrocompatibilità.
Le notizie che però arrivano da questi due settori di LightWave sono confortanti. L’LScript è stato preso in consegna da una società esterna, dalla quale si attendono notevoli miglioramenti. Per l’SDK, invece, il ciclone FPrime ha dato la sveglia in Newtek: si vocifera infatti che il creatore di quella plugin, Steve Worley, stia collaborando con i programmatori di LightWave per una maggiore apertura dell’SDK.

Conclusioni

Questa versione del software di punta di casa Newtek si presenta come una normale evoluzione rispetto a quanto disponibile precedentemente. Le differenze sono tante, anche se molte di queste (soprattutto per quanto riguarda il Modeler) potrebbero tornare familiari vista la loro disponibilità in passato sotto forma di plugin spesso gratuite. Inoltre, molti nuovi tool presentano problemi di gioventù, che ne minano spesso l’effettiva usabilità. A questo va aggiunta la mancanza parziale o totale di documentazione adeguata di ciò che ci viene offerto, in particolare per le nuove dinamiche. Certo, quella della 8.0 è certamente la migliore documentazione mai scritta nella lunga storia di questo programma, ma si può certamente fare di meglio.

Cosa dovrebbe quindi spingere un utente a comprare od ordinare l’upgrade alla versione 8 di LightWave? La risposta sta più nel futuro che nel presente: il nuovo team di sviluppo promette upgrade più numerosi nel tempo, correzione di bug da tempo irrisolti e nuove feature anche nelle versioni intermedie. E questo non solo a parole: nel momento in cui questo articolo viene redatto, la versione 8.0.1 di correzione bug è uscita da tempo, mentre la 8.2, con anche interessanti novità, è stata resa disponibile da pochi giorni. Entrambi gli aggiornamenti sono completamente gratuiti per i possessori della versione 8.
Insomma, LightWave sembra avere buone prospettive di crescita, e se possiamo “accontentarci” di quello che offre attualmente (che non è poco, soprattutto considerando il prezzo di vendita), allora vale la pena considerare l’aggiornamento da una versione precedente, o anche l’acquisto ex novo.

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