Simulazione flussi

Buon giorno, devo fare una animazione di un circuito di flussi, aria più o meno calda, vapore e simili.
Ho già fatto questo genere di cose e ho simulato il percorso con dei cerchi luminosi (le sezioni dei tubi) che si muovevano nella direzione del flusso di colore diverso a seconda della temperatura.
In pratica la sequenza è
1. Vista dei tubi dall'esterno come si vedono ad occhio nudo.
2. Vista dei flussi per vedere come si spostano i gas.

Qualcuno di voi ha qualche esempio di alternative grafiche magari un po' più scenografica? Vorrei evitare real flow o plug-in esterni a pagamento...

Grazie per qualsiasi idea!

Quando mi sono trovato in quelle situazioni ho usato semplicemente le particle con HV sprite. Non ricordo come gestivo i movimenti, c'è la possibilità comunque di far seguire un path alle particle, quindi è sufficiente dare il percorso giusto e le particelle seguiranno i tubi (trovi delle scene esempio in una content di un lw.. non so quale, forse il 9).

Wotan3d farò qualche prova, grazie mille!!

Mi sembra che si faccia con il vento, facendo seguire un percorso al null del vento... un qualcosa del genere, è passato troppo tempo e non ricordo più.